Qu’est-ce que le cryptage en informatique ?
Le cryptage en informatique est l’art et la science de protéger les informations en les transformant en un format illisible par ceux qui ne sont pas autorisés à y accéder. Il est également connu sous le nom de chiffrement.
Le cryptage est souvent utilisé pour protéger les communications sensibles, telles que les e-mails et les messages instantanés, afin qu’elles ne tombent pas entre de mauvaises mains. Il peut également être utilisé pour empêcher les pirates informatiques d’accéder aux fichiers confidentiels d’une entreprise ou d’un individu. Les algorithmes de cryptage les plus courants sont le chiffrement à clé publique et le chiffrement à clé privée.
Qu’est-ce qu’un chiffrement à la clé publique ?
Le chiffrement à la clé publique, également connu sous le nom de chiffrement asymétrique, est un type de chiffrement qui utilise une paire de clés: une clé privée et une clé publique.
La clé privée est gardée secrète par son propriétaire et ne doit être partagée avec personne d’autre. La clé publique, quant à elle, peut être partagée avec tous ceux avec qui le propriétaire veut communiquer. Les données chiffrées à l’aide de la clé privée ne peuvent être déchiffrées que par quelqu’un qui possède la clé publique correspondante.
De même, les données chiffrées à l’aide de la clé publique ne peuvent être déchiffrées que par quelqu’un qui possède la clé privée correspondante. Le chiffrement à la clé est un moyen très sûr de crypter les données.
Chiffrement à la Clé Publique et à la Clé Privée
Dans le monde de la cryptographie numérique, il existe deux méthodes principales de chiffrement: le chiffrement à clé publique et le chiffrement à clé privée.
Chiffrement à la Clé Publique
Le chiffrement à clé publique, aussi connu sous le nom de chiffrement asymétrique, implique l’utilisation de deux clés différentes: une clé publique pour le chiffrement des données et une clé privée pour leur déchiffrement. Ce mode de chiffrement est idéal pour les communications sécurisées sur internet, où la clé publique peut être librement distribuée, tandis que la clé privée reste secrète.
Fonctionnement du Chiffrement à Clé Publique
La première étape du chiffrement asymétrique consiste à générer une paire de clés. La clé publique, comme son nom l’indique, est destinée à être diffusée librement et largement. La clé privée, quant à elle, doit être gardée secrète et sûre.
Lorsque quelqu’un souhaite chiffrer un message à destination d’une autre personne, il utilise la clé publique du destinataire pour chiffrer le message. Une fois chiffré avec cette clé publique, le message ne peut être déchiffré qu’avec la clé privée correspondante. Cela garantit que seul le destinataire prévu, possédant la clé privée, peut lire le message.
Le chiffrement à clé publique est largement utilisé dans les communications sécurisées sur Internet, notamment pour les transactions financières, l’échange de documents confidentiels, et dans les systèmes d’authentification.
Cependant, le chiffrement asymétrique est relativement lent et nécessite beaucoup de ressources par rapport au chiffrement symétrique. C’est pourquoi il est généralement utilisé en combinaison avec ce dernier : le chiffrement asymétrique sert à échanger une clé de session, qui est ensuite utilisée pour chiffrer les communications avec un chiffrement symétrique plus rapide.
Chiffrement à la Clé Privée
De son côté, le chiffrement à clé privée, ou chiffrement symétrique, utilise une seule clé pour le chiffrement et le déchiffrement des données. Cette méthode est plus rapide et moins gourmande en ressources, la rendant parfaite pour le cryptage des clés USB.
Fonctionnement du Chiffrement à Clé Privée
Dans le chiffrement symétrique, les données sont transformées en un format illisible grâce à une clé secrète. Pour rendre les données lisibles à nouveau, la même clé est utilisée pour le processus de déchiffrement.
Les algorithmes de chiffrement symétrique tels que AES (Advanced Encryption Standard) sont souvent utilisés pour le chiffrement à grande échelle de données stockées ou transmises, y compris le cryptage des clés USB. Leur rapidité et leur efficacité en font la méthode privilégiée pour de nombreuses applications.
Néanmoins, une des principales difficultés avec le chiffrement à clé privée réside dans la distribution sécurisée de la clé. En effet, si cette clé est interceptée lors de son transfert, le chiffrement devient inutile. C’est là que le chiffrement asymétrique intervient souvent : il est utilisé pour chiffrer et échanger de manière sécurisée la clé symétrique, qui peut ensuite être utilisée pour chiffrer les données elles-mêmes.
Comment chiffrer sa clé USB ?
Chiffrer une clé USB nécessite l’utilisation d’un logiciel de cryptage spécifique. Plusieurs options sont disponibles, avec des niveaux de protection variés. Cela inclut BitLocker, VeraCrypt, et TrueCrypt. Chacun de ces logiciels offre un mode compatible permettant d’accéder aux données depuis n’importe quel système.
BitLocker
- Sélectionnez votre clé USB en faisant un clic droit avec la souris.
- Cliquez sur « Activer BitLocker ».
- Choisissez le mode de protection par mot de passe.
- Créez une clé de récupération pour prévenir la perte de données.
- Chiffrez votre clé USB en cliquant sur OK.
Il est important de noter que BitLocker offre un cryptage 256 bits, le rendant particulièrement robuste.
VeraCrypt
- Lancez VeraCrypt et cliquez sur « Créer un volume ».
- 2. Sélectionnez l’option « Crypter une clé USB ».
- Choisissez le lecteur USB à chiffrer dans la liste.
- Optez pour le chiffrement AES pour un niveau de sécurité optimal.
- Créez une clé de récupération et choisissez votre mot de passe.
- Validez l’opération en cliquant sur OK.
VeraCrypt est reconnu pour sa fiabilité et son haut niveau de sécurité.
TrueCrypt
- Ouvrez TrueCrypt et sélectionnez votre lecteur USB.
- Cliquez sur « Créer un volume ».
- Sélectionnez l’option « Crypter un lecteur flash ».
- Choisissez le mode de chiffrement souhaité.
- Définissez une clé de récupération et choisissez un mot de passe.
- Terminez le processus en cliquant sur OK.
Même si TrueCrypt n’est plus développé, de nombreuses personnes continuent d’utiliser cette solution pour sa simplicité et son efficacité.
Quels sont les meilleurs logiciels de cryptage de clé USB ?
Outre les options mentionnées ci-dessus, il existe une multitude de logiciels de cryptage de clé USB, offrant divers degrés de sécurité et de compatibilité. Parmi eux, on peut citer :
- DiskCryptor : un outil open source offrant un chiffrement de disque complet.
- Rohos Mini Drive : une solution pratique pour créer un lecteur sécurisé sur votre clé USB.
- USB Safeguard : un logiciel de cryptage gratuit pour vos clés USB.
Chacun de ces logiciels a ses propres forces et faiblesses. Ainsi, le choix dépendra de vos besoins spécifiques en termes de sécurité des données, de facilité d’utilisation et de compatibilité système.
Crypter sa clé USB avec BitLocker
Choisir le Niveau de Cryptage pour sa Clé USB
Lors du cryptage d’une clé USB, une des décisions les plus importantes à prendre est le niveau de cryptage à appliquer. Le niveau de cryptage, souvent exprimé en bits, détermine la complexité de la clé utilisée pour chiffrer et déchiffrer les données. Un niveau de cryptage plus élevé rendra plus difficile le déchiffrement des données sans la clé appropriée.
Cryptage 128 bits vs 256 bits
Lorsque nous parlons de niveaux de cryptage de 128 bits et 256 bits, nous faisons référence à la taille de la clé utilisée pour chiffrer les données. Plus la taille de la clé est grande, plus le nombre de combinaisons possibles est élevé, rendant ainsi le processus de décryptage sans la clé appropriée extrêmement difficile et long, même pour les ordinateurs les plus puissants.
Cryptage 128 bits
Un cryptage de 128 bits génère une clé de chiffrement avec environ 3.4 x 10^38 combinaisons possibles. C’est un nombre astronomiquement grand qui assure une protection robuste contre les tentatives de force brute (c’est-à-dire essayer toutes les combinaisons possibles jusqu’à trouver la bonne).
De plus, le cryptage 128 bits a l’avantage d’être moins gourmand en ressources par rapport au cryptage 256 bits. Cela signifie qu’il est généralement plus rapide pour le chiffrement et le déchiffrement des données, ce qui peut être particulièrement utile pour le transfert de fichiers volumineux.
Pour la grande majorité des utilisateurs et des applications, le cryptage 128 bits offre un niveau de sécurité suffisant.
Cryptage 256 bits
Le cryptage 256 bits, d’autre part, génère une clé de chiffrement avec environ 1.1 x 10^77 combinaisons possibles. C’est un nombre si grand qu’il est quasiment impossible de le visualiser. Avec une telle complexité, même les superordinateurs les plus avancés de notre époque seraient incapables de craquer une clé de 256 bits par force brute dans un délai raisonnable.
Pour cette raison, le cryptage 256 bits est souvent utilisé pour protéger les informations les plus sensibles, telles que les transactions financières ou les données gouvernementales classifiées.
Cependant, cette sécurité accrue a un coût : le cryptage 256 bits est plus gourmand en ressources que son homologue de 128 bits. Cela signifie qu’il peut ralentir le transfert de fichiers et nécessite plus de puissance de traitement pour le chiffrement et le déchiffrement des données. Il peut donc être moins approprié pour les dispositifs à faible consommation d’énergie ou pour le chiffrement de très grandes quantités de données.
Prévenir la Perte de Données
L’une des principales préoccupations lors de l’utilisation d’une clé USB cryptée est la perte potentielle de données. Si vous perdez votre clé de chiffrement ou si votre clé USB est endommagée, vous pouvez perdre définitivement l’accès à vos données.
Clés de Récupération
La plupart des logiciels de cryptage, y compris BitLocker et VeraCrypt, permettent de créer une clé de récupération lors du cryptage d’une clé USB. Cette clé de récupération est une sorte de copie de secours de votre clé de chiffrement. Vous pouvez l’utiliser pour déchiffrer vos données si vous perdez votre clé principale.
Il est très important de stocker votre clé de récupération en lieu sûr. Ne la stockez pas sur la même clé USB que vos données cryptées, car si vous perdez la clé USB, vous perdrez également la clé de récupération. Une bonne pratique peut être de l’imprimer et de la stocker dans un endroit sûr, ou de la stocker sur un autre support numérique protégé par mot de passe.
Copies de Sauvegarde
Une autre bonne pratique pour prévenir la perte de données est de faire des copies de sauvegarde régulières de vos données. Cela signifie que même si vous perdez l’accès à votre clé USB cryptée, vous aurez toujours une copie de vos données. Les copies de sauvegarde doivent également être stockées en lieu sûr, de préférence sur un autre support de stockage crypté.
